La natura e la quantità di un flusso elementare avranno un effetto diretto su uno o più criteri di impatto.
Esempio: Il CO2 e il metano (CH4) sono flussi elementari che possono essere emessi durante il ciclo di vita di un prodotto. Sono entrambi gas serra e quindi hanno un effetto diretto sull’impatto del “Cambiamento Climatico” espresso in kg di equivalente CO2.
Esistono due tipi di categorie di impatto:
- Impatto Midpoint: Categorie di impatto a livello di problema.
- Impatto Endpoint: Categorie di impatto a livello di danno.
I 16 criteri di impatto sono criteri di impatto midpoint, che sono più facili da calcolare e comprendere rispetto agli indicatori finali, perché sono più vicini alla fonte dell’impatto e meno influenzati da incertezze e ipotesi.
Di seguito sono riportati gli impatti che possiamo attualmente misurare utilizzando i database che utilizziamo:
| FATTORI DI IMPATTO | UNITÀ | DEFINIZIONE | CONSEGUENZE |
|---|---|---|---|
| Acidificazione | mol H+ eq | Indicatore di acidificazione del suolo e dell'acqua dovuta al rilascio di sostanze acidificanti come ossidi di zolfo o di azoto. | Morte delle foreste, riduzione della biodiversità negli ambienti acquatici. |
| Cambiamento climatico | kg CO2 eq | Indicatore del potenziale di cambiamento climatico dovuto alle emissioni di gas serra. | - Eventi meteorologici estremi<br>- Disturbo degli oceani<br>- Scomparsa delle specie |
| Cambiamento climatico-Fossile | kg CO2 eq | Inserimenti specificamente incentrati sulle emissioni di gas serra associate ai combustibili fossili | |
| Cambiamento climatico-Biogenico | kg CO2 eq | Inserimenti specificamente incentrati sulle emissioni di gas serra da fonti biogeniche e parte di un ciclo biogenico. Un esempio principale è la combustione della biomassa per energia. | |
| Eutrofizzazione marina | kg N eq | Indicatore dell'accumulo di nutrienti in un ambiente/ecosistema. La maggior parte dei nutrienti proviene da fertilizzanti agricoli e accelera la crescita delle alghe. | La proliferazione delle alghe ha un impatto sulla disponibilità di ossigeno e luce naturale nell'ambiente. Le conseguenze includono il sbiancamento dei coralli, danni agli ecosistemi e una diminuzione della biodiversità. |
| Eutrofizzazione, acque dolci | kg P eq | Indicatore dell'accumulo di nutrienti in un ambiente/ecosistema. La maggior parte dei nutrienti proviene da fertilizzanti agricoli e accelera la crescita delle alghe. | La proliferazione delle alghe ha un impatto sulla disponibilità di ossigeno e luce naturale nell'ambiente. Le conseguenze includono il sbiancamento dei coralli, danni agli ecosistemi e una diminuzione della biodiversità. |
| Eutrofizzazione, terrestre | mol N eq | Indicatore dell'accumulo di nutrienti in un ambiente/ecosistema. La maggior parte dei nutrienti proviene da fertilizzanti agricoli e accelera la crescita delle alghe. | La proliferazione delle alghe ha un impatto sulla disponibilità di ossigeno e luce naturale nell'ambiente. Le conseguenze includono il sbiancamento dei coralli, danni agli ecosistemi e una diminuzione della biodiversità. |
| Radiazione ionizzante, salute umana | kBq U-235 eq | Indicatore che tiene conto degli effetti nocivi delle emissioni radioattive sulla salute umana. | Effetti a lungo termine: cancro e leucemia. |
| Deplezione dell'ozono | kg CFC-11 eq | Indicatore della deplezione dello strato di ozono dovuta all'emissione di prodotti chimici, Clorofluorocarburi (CFC), principalmente da aerosol e refrigeranti. | Impatto sulla salute e sull'ambiente:<br>- Cancro alla pelle<br>- Mutazioni del DNA<br>- Difficoltà nella fotosintesi<br>- Problemi agli occhi |
| Particolato | malattie | Indicatore che tiene conto degli effetti nocivi delle particelle fini sulla salute umana. | Sviluppo di malattie croniche come cardiovascolari, respiratorie e neurologiche, e tumori. |
| Formazione di ozono fotchimico - salute umana | kg NMVOC eq. | L'ozono fotchimico, noto anche come ‘smog’, è la formazione di ozono a basse altitudini causata dalle emissioni di sostanze volatili. | Un'alta concentrazione di ozono nella troposfera può causare danni alla vegetazione e alla salute respiratoria umana. |
| Uso delle risorse, fossili | MJ | Indicatore dell'uso di risorse fossili non rinnovabili come gas naturale, carbone o petrolio. | Accessibilità ridotta, qualità o purezza delle risorse. |
| Uso delle risorse, minerali e metalli | kg Sb eq | Indicatore dell'uso di risorse abiogeniche non rinnovabili come minerali e metalli. | Accessibilità ridotta, qualità o purezza delle risorse. |
| Uso del suolo | Pt | Questo indicatore è relativo all'uso (occupazione) e alla conversione (trasformazione) dell'area del suolo per attività come agricoltura, silvicoltura, strade, abitazioni, estrazione mineraria, ecc. | Qualità del suolo scadente, erosione, scomparsa delle specie. |
Le altre categorie di impatto nella metodologia PEF non sono attualmente valutate nei database che utilizziamo.
| FATTORI DI IMPATTO | UNITÀ | DEFINIZIONE |
|---|---|---|
| Cambiamento climatico-Uso del suolo e cambiamento dell'uso del suolo | kg CO2 eq | Rappresenta l'interrelazione complessa tra l'uso del suolo e il cambiamento dell'uso del suolo con il cambiamento climatico |
| Tossicità umana, cancro inorganico | CTUh | Indicatore che riflette gli effetti negativi sulla salute umana causati dall'assorbimento di sostanze tossiche in quanto sono collegate al cancro. |
| Tossicità umana, cancro organico | CTUh | Indicatore che riflette gli effetti negativi sulla salute umana causati dall'assorbimento di sostanze tossiche in quanto sono collegate al cancro. |
| Tossicità umana, non-cancro inorganico | CTUh | Indicatore che riflette gli effetti negativi sulla salute umana causati dall'assorbimento di sostanze tossiche, in quanto non sono collegate al cancro. |
| Tossicità umana, non-cancro organico | CTUh | Indicatore che riflette gli effetti negativi sulla salute umana causati dall'assorbimento di sostanze tossiche, in quanto non sono collegate al cancro. |
| Ecotossicità, acque dolci inorganici | CTU eq | Un indicatore che quantifica l'impatto tossico sugli ecosistemi acquatici. Ci sono molte cause di ecotossicità. |
| Ecotossicità, acque dolci* organici | CTU eq | Un indicatore che quantifica l'impatto tossico sugli ecosistemi acquatici. Ci sono molte cause di ecotossicità. |
| Uso dell'acqua* | m³ | Questo indicatore valuta il potenziale di deprivazione dell'acqua, per gli esseri umani o per gli ecosistemi. |
*Gli indicatori di ecotossicità, acque dolci e uso dell'acqua saranno presto inclusi.